terça-feira, 12 de dezembro de 2017


MAIS, MUITO MAIS!!!

Reflexões Sobre a Superioridade de Jesus



Mais, melhor, mais alto, mais rápido - este é o lema do nosso tempo. Mais dinheiro, mais férias, mais conforto. Já percebeu que, em alguns jardins, a decoração de Natal fica mais elaborada a cada ano? Precisamos de mais e melhores presentes, ferramentas mais rápidas.
"Mais, melhor, mais rápido", às vezes, é necessário para nos manter focados num objetivo. Por outro lado, pode tornar-se uma "corrida de rato". Há ainda, outro problema: Num ponto ou noutro - se somos bem-sucedidos - podemos nos sentir superiores aos outros, tornando-nos arrogantes e orgulhosos. Isso me lembra um vendedor talentoso que fechava suas vendas com a seguinte frase: "Deixe-me mostrar-lhe uma coisa que vários dos seus vizinhos pensam que você não tem condições de comprar."

Assim Como Nós
Ouvi a história de dois patos e um sapo que viviam muito felizes juntos, num lago da fazenda. Eram os melhores amigos, divertiam-se e brincavam na água juntos. Quando, porém, os dias quentes de verão chegaram, o lago começou a secar, e ficou evidente que teriam que se mudar dali. Isso não era nenhum problema para os patos, mas o sapo estava preso. Para ajudá-lo, eles montaram um esquema genial. Iriam segurar, com o bico, as duas pontas de uma vara e o sapo poderia ir pendurado pela boca, no meio dela, enquanto as aves voavam para outro lago. O plano funcionou, mas enquanto os patos voavam, um fazendeiro olhou admirado e pensou: "Mas que solução inteligente! Quem será que teve essa ideia?"
O sapo abriu a boca e disse: "Fui eu!" E o resultado foi trágico.
Estamos todos viajando em nosso ego e em exaltações egoístas, mas existe apenas Alguém superior. Esse é o assunto abordado no livro de Hebreus: A Superioridade. Ali encontramos que o bom foi ultrapassado pelo melhor, e o melhor, tem um nome: Jesus, nosso Senhor.

A Superioridade de Jesus
Em Hebreus 1, Jesus é descrito como muito superior aos anjos. O capítulo 3 de Hebreus descreve Jesus como superior a Moisés, um dos maiores líderes e administradores de todos os tempos e um dos profetas mais importantes, o que teve o privilégio que nenhum outro ser humano jamais teve - ver Deus face a face. Em Hebreus 4, Jesus ultrapassa Josué e no capítulo 5, fica acima de Arão.
Em Hebreus 7, Melquisedeque, rei de Salém e sacerdote do Deus altíssimo (e símbolo de Jesus), é apresentado como maior que Abraão, e coloca o sacerdócio de acordo com sua ordem: sacerdócio de Cristo, acima do sacerdócio levita. Jesus é o verdadeiro sumo sacerdote - "santo, inculpável, sem mácula, separado dos pecadores e feito mais alto do que os céus." (7:26).
Jesus - mais exaltado, melhor, superior.
De acordo com Hebreus 9:23, o santuário celestial, para sua purificação, requer "sacrifício superior" ao sangue de novilhos e bodes. Requeria o único Filho, um sacrifício por todos (9:25-28). Seu "sangue da aspersão que fala coisas superiores ao que fala o próprio Abel" (12:24); Seu sacrifício, única oferta eficaz, supera todas as outras. Ele é o Autor da nossa salvação.

Por que Ele é Superior
O autor de Hebreus apresenta Jesus como superior por tês razões básicas:
1. Por causa de Sua posição. Jesus é melhor, superior, mais exaltado, porque Ele é o Filho, o Criador, Sustenedor, o único Sacerdote-Rei legítimo.
2. Por causa de Seu ministério no passado. Em outras palavras, Ele é superior porque Se humilhou, tornou-Se humano, viveu entre nós, sofreu e morreu por nós - e tudo sem pecado.
O autor da carta aos hebreus usa um capítulo quase inteiro para falar da encarnação e humilhação de Cristo. Essa é uma verdade que devemos manter em mente o tempo todo, permitindo que nosso Senhor esteja connosco e aprofundando nosso amor por Ele.
3. Por causa do que Ele está fazendo por nós hoje e fará no futuro. Ele nos redimiu e, por meio dEle, com plena confiança, temos acesso ao trono de Deus.
Nada e ninguém mais nos pode salvar. Jesus é sem igual, e nós, como Seus seguidores, devemos proclamar Sua singularidade, não mantendo-a escondida por ser politicamente correto. Não há dúvida de que devemos ser corretos, polidos e amáveis para com os membros de outras religiões no mundo. Mas, como Paulo, "nós pregamos Cristo crucificado, escândalo para os judeus, loucura para os gentios" (I Coríntios 1:23).
Jesus é maior e mais digno de glória porque Se tornou um connosco, simpatizou connosco, ajudou-nos, intercede por nós e, conforme prometeu, dará fim a todas as coisas com Seu reino de glória.

Resultados do Ministério Superior de Jesus
Nas palavras de Hebreus, os resultados do ministério superior de Cristo por nós incluem uma melhor aliança (7:22; 8:6); melhor esperança (7:19); melhor promessa (8:6); melhor purificação (9:13, 14); melhor herança (9:13, 14); melhor pátria (11:16) e, finalmente, melhor ressurreição (11:35). Ele preparou "um plano ainda melhor para nós" (11:40, NTLH).
É interessante notar que muito do resultado da superioridade de Jesus parece ser direcionada para o futuro. Nossa vida aqui é um prelúdio para a vida futura. Embora esse prelúdio seja importante, provê a oportunidade de recebermos vida eterna por meio de Jesus Cristo. Mas Suas "melhores promessas" e "melhor aliança" já nos afetam aqui e agora. É em vida que devemos ter certeza da salvação. É agora que Ele coloca em nós o desejo de guardá-la e de obedecer a Jesus e amá-Lo. Jesus dá sentido à nossa vida hoje e provê um futuro brilhante para nós.

A Superioridade de Cristo e Nós
Como somos afetados pela superioridade de Jesus?
1. Somos chamados para honrar a Jesus como Aquele a quem pertencem a glória e a honra, não somente durante a época do Natal, mas durante o ano todo. Diariamente meditamos e lemos sobre Ele, abrimos nosso coração em oração a Ele, confiamos nEle. Obedecemos aos Seus mandamentos e, pela Sua graça, vivemos pelos princípios que governaram Sua vida na Terra. Unimo-nos às hostes celestes, adorando-O e curvando-nos diante dEle.
2. Somos chamados a abandonar o orgulho e a confiança-própria. Em sua auto-biografia, Franklin afirmou corretamente: "Não existe, talvez, nenhuma de nossas paixões naturais tão difícil de subjugar como o orgulho... Podemos espancá-lo, abafá-lo, mortificá-lo, quanto quisermos, que ele se mantém vivo... Ainda que julgue crer que o superei completamente, eu poderia, provavelmente, orgulhar-me de minha humildade."
O orgulho nunca foi encontrado em Jesus, assim como não deveria ser encontrado em Seus seguidores, pois, afinal de contas, tudo que somos e temos é presente de Deus e não temos de que nos orgulhar. Se queremos nos gloriar, que nos gloriemos em nosso Senhor Jesus Cristo.
3. Somos chamados a renovar nossa decisão por esse maravilhoso Senhor e esperar tudo dEle. Todos os heróis da fé, em Hebreus 11, nos ensinam como escolher a Cristo e nunca abandoná-Lo.

Mais, muito mais e melhor? Sim, como em Jesus Cristo. E também naqueles que, após serem salvos, O seguem de perto, servindo a Ele e aos outros cada vez mais, sendo elevados para mais e mais alto, esquecendo-se de si mesmos e focalizando no mais excelente Senhor - para todo o sempre.


Ekkehardt Mueller é diretor associado do Instituto de Pesquisas Bíblicas da Associação Geral da Igreja Adventista do 7º Dia em Silver Spring, Maryland, EUA. Devocional da Revista ADVENTIST WORLD, Dez 2007. (Pode encontrar estas Revistas nos Links 3I).



JESUS É MELHOR, SIM!!!



MILAGRE NUM CÁRCERE...

Israel Martinez era chefe do serviço secreto em Minatitlán, México. Na véspera do ano novo, ele e outro oficial sob suas ordens embebedaram-se. Na manhã seguinte, quando já havia começado o ano de 1969, o companheiro de Israel, que ainda não estava totalmente sóbrio, tentou tirar a arma do seu chefe.
"Não toque no meu revólver", gritou Israel. Houve uma breve luta entre os dois homens uniformizados. No meio da confusão, o revólver disparou e o amigo de Israel caiu ao chão, morto. A bala atravessou-lhe o coração.
As autoridades policiais prenderam Israel. A arma fatal era sua. Tinha morto outro oficial. Para piorar a situação, a vítima era filho do prefeito, e a tragédia ocorreu a alguns passos da prefeitura. Israel sabia que o seu caso era extremamente sério. Sem dúvida, passaria muitos anos na cadeia. Tinha 26 anos e havia estado na polícia e no exército desde os 15 (um oficial o aceitara como se tivesse 21 anos). O futuro mostrava-se muito escuro.
No cárcere encontrou ladrões que ele mesmo aprisionara em ruas escuras, viciados em drogas que ele tinha descoberto nos seus esconderijos e mandara prender, criminosos cujos planos havia descoberto enquanto ouvia suas conversas em salões de bebidas. Eram seus inimigos, pois ele os tinha conduzido às barras da justiça. Agora estava à mercê de todos eles, e decidiram vingar-se. Bateram-lhe cruelmente e o torturaram até vencer sua resistência. Obrigaram-no a assinar papéis que ele mais tarde descobriu serem confissões de sua culpabilidade. Sua situação era desesperadora. Tentou suicidar-se, mas não conseguiu.
Nessas circunstâncias, um amigo da prisão convidou-o a estudar a Bíblia.
"Pelo menos vou quebrar a rotina da prisão", pensou. E seu amigo comentou: "Deus pode ajudar." Depois de 5 meses de estudo conjunto das Escrituras, seu amigo foi posto em liberdade. Deus o havia ajudado.
Agora Israel deveria continuar sozinho com seus estudos bíblicos. Como tinha ouvido falar na Voz da Esperança (Voz da Profecia), conhecido programa religioso através da rádio, escreveu ao seu diretor pedindo informações. Dos escritórios centrais entraram em contacto com um representante local, membro da Igreja Adventista. Este visitou Israel no cárcere, continuando com ele o estudo da Bíblia. Orou fervorosamente para que Deus tivesse misericórdia de Israel e o ajudasse a resolver os seus problemas.
A vida de Israel começou a mudar à medida que compreendia o amor divino. Aceitou a Jesus como seu Salvador. Sentiu a alegria do perdão e a segurança de que Deus estava ao seu lado e haveria de protegê-lo e dirigir a sua vida. Começou a compartilhar com outros presos o que havia aprendido nas Escrituras, animando-os a ouvir o programa de rádio que tanto o havia ajudado.
Israel já estava no cárcere há 1 ano e meio e o seu caso ainda não havia sido tratado nos tribunais. Ele continuava orando e os seus amigos adventistas continuavam visitando-o e orando em seu favor.
Poucos meses depois o júri absolveu-o sob a alegação de que o homicídio tinha sido acidental, como aliás havia ocorrido. Deus tinha escutado e respondido às suas orações.
Dois anos e oito meses depois da sua prisão, Israel foi posto em liberdade. Os presos que o haviam hostilizado, agora eram seus amigos. Fizeram-lhe uma festa de despedida e até os guardas o trataram bondosamente e lhe deram algum dinheiro.
Israel havia prometido servir a Deus se recuperasse a liberdade. A primeira coisa que fez foi ir à Igreja e dar o seu testemunho de gratidão a Deus.
Já se passaram quase 10 anos. Israel Martinez está casado, tem uma oficina de soldador com a qual sustenta a família. Mas o seu verdadeiro trabalho é servir a Deus e a Sua Igreja. Com uma alegria incontida, fala de Jesus aos outros, como o Salvador que perdoa os pecados, que ouve as orações e dá sentido à existência. Cada semana visita os presos no cárcere e explica-lhes a Palavra de Deus. Quer que experimentem o gozo que ele sente e alcancem a liberdade espiritual que ele alcançou.

Bárbara Westphal in Revista Sinais dos Tempos, 1980, Publicadora SerVir.


NATAL  É  JESUS,
O  DOM  PERFEITO  DO  AMOR  DE  DEUS!!!


"O dom gratuito de Deus é a vida eterna em Cristo Jesus"
                              (Romanos 6:23)



(Pode ouvir músicas de Natal no último grupo dos links de Leituras para a Vida
e de O Caminho para a Esperança)